Pe firmă nu scrie Meritage. Scrie Wendy's. Dar în spatele a 314 restaurante Wendy's din SUA era o singură companie din Michigan, iar în septembrie a cerut protecție la faliment.
Cine e Meritage?
Meritage Hospitality Group, cu sediul în Grand Rapids, a pornit ca firmă de hoteluri. Cu anii a ajuns unul dintre cei mai mari operatori Wendy's din țară, cu restaurante în Vestul Mijlociu și în Sud-Est, plus un Bojangles și cinci localuri de mic-dejun Morning Belle.
Ce a mers prost
Wendy's însuși trece printr-o perioadă grea: șase trimestre la rând cu vânzări în scădere la restaurantele existente, inclusiv -7% trimestrul trecut. În august, Burger King l-a împins de pe locul 2 între lanțurile de burgeri din SUA. Carnea de vită s-a scumpit. Profitul Meritage la nivel de restaurant a scăzut cu 48% anul trecut, iar firma datorează circa 150 de milioane de dolari băncii City National, care a declarat creditul în neplată.
Meritage a spus-o direct: pentru că majoritatea restaurantelor sale sunt Wendy's, „presiunile din tot sistemul au avut un impact semnificativ asupra situației financiare a companiei”.
Închiderile
Meritage închisese deja vreo 60 de restaurante slabe înainte de faliment. De atunci au mai dispărut 33, 20 în septembrie și 13 în octombrie, o condiție pusă de creditori ca firma să poată folosi în continuare banii. Acum a cerut instanței să mai închidă cel puțin 20 și până la 60, până pe 13 noiembrie. Lista locațiilor nu e încă publică.
Adunat, Meritage ar putea pierde aproape o treime din cele 314 restaurante.
Ce spune Wendy's
Wendy's a declarat pentru Fast Company că e „concentrat pe a păstra deschise cât mai multe restaurante” și a subliniat că nu s-a anunțat nicio locație anume. Meritage spune același lucru: să țină deschise cât mai multe și să repună brandul pe picioare.