Dacă te-ai uitat recent la prețuri de laptopuri și ți-ai zis „parcă anul trecut era mai ieftin”, nu ți se pare. Și vinovatul nu e magazinul. E inteligența artificială.
Cipurile pe care le vrea toată lumea
Orice calculator și orice telefon are nevoie de memorie: RAM, memoria de scurtă durată care îl lasă să ruleze aplicații, și stocare, unde stau pozele tale. Același fel de cipuri intră și în centrele de date uriașe care rulează chatboții și generatoarele de imagini. Iar centrele astea sunt flămânde. Foarte, foarte flămânde.
Când firmele de AI cumpără memorie cu muntele, rămâne mai puțină pentru restul și prețurile cresc. Analista Gartner Namrata Banerjee a spus că prețul DRAM, un tip important de memorie, „a crescut de cinci ori față de anul trecut, în al doilea trimestru”. Nu e greșeală de tipar. De cinci ori.
Rezultatul: oamenii n-au mai cumpărat PC-uri
După firma de cercetare Gartner, între iulie și septembrie s-au livrat în lume circa 55,4 milioane de PC-uri. E cu 22,4% mai puțin decât cele 71,3 milioane de anul trecut și cam cât era piața la începutul lui 2023.
„Impactul costurilor mai mari pentru memorie și stocare se vede acum complet în prețul PC-urilor”, a spus Banerjee, citată de IT Pro și t2ONLINE. Pe românește: producătorii au pus costurile în spinarea ta, iar mulți oameni au decis că laptopul vechi mai duce un an.
Toate brandurile mari au simțit-o. Cifrele Gartner arată Lenovo, liderul pieței, cu minus 22,4%, HP cu minus aproape 31% și Dell cu minus circa 25%. Apple a rezistat cel mai bine, cu minus aproximativ 7%.
Cu cât plătim mai mult?
Nu există o singură cifră pentru fiecare magazin, dar prognozele nu sunt frumoase. În august, Gartner estima, după ConsumerAffairs, că memoria și stocarea, luate împreună, se vor scumpi cu circa 130% până la sfârșitul lui 2026 față de 2025, ceea ce ar urca prețul mediu al unui PC cu aproximativ 17%.
Gartner a mai avertizat că piața calculatoarelor sub 500 de dolari „ar putea practic să dispară până în 2028”. Asta doare cel mai tare: laptopul ieftin pentru un student sau pentru bunici e exact cel strâns cu ușa.
Până și Intel simte
Durerea ajunge și la firmele care fac procesoarele. Vineri, acțiunile Intel au scăzut cu circa 28%, scrie Fox News, după o prognoză slabă pentru cererea de PC-uri. Șeful firmei, Lip-Bu Tan, a fost sincer: „Ne așteptăm ca situația actuală să continue până când disponibilitatea și prețurile memoriei încep să revină la normal.”
Și când va fi asta? Nu știe nimeni. Fabricile noi de memorie se construiesc în ani.
Ce poți face
Câteva sfaturi practice, de la noi, nu de la Gartner:
Dacă îți merge calculatorul, păstrează-l. Mai mult RAM sau o baterie nouă îi pot da unui laptop încă doi ani, deși și plăcuțele de RAM sunt acum mai scumpe.
Dacă ai nevoie de unul nou, uită-te la modelele de anul trecut și la cele recondiționate. Multe au fost făcute înainte de scumpiri.
Și fii sincer cu ce-ți trebuie. Pentru email, net și apeluri video, o mașinărie modestă e destul. Nu-ți trebuie rachetă ca să mergi la magazinul din colț.
Și telefoanele?
Probabil că da. Încă din februarie, Gartner avertiza că scumpirea memoriei va reduce în 2026 vânzările atât de PC-uri, cât și de telefoane. Telefoanele folosesc același fel de cipuri de memorie, deci aceeași strânsoare. Dacă ai un telefon nou pe lista de Crăciun, merge aceeași regulă: modelul de anul trecut sau unul bun recondiționat e des alegerea mai deșteaptă.
Ironia
Partea amuzantă, dacă se poate numi așa: multe laptopuri noi se vând ca „PC-uri AI”. Același boom AI care le-a scumpit e acum principalul lucru scris pe cutie. Departamentelor de marketing, jos pălăria.